Il y a des images qui semblent éternelles. Celle de Paul Pogba, exultant, soulevant la Coupe du Monde dans le ciel pluvieux de Moscou en 2018, en est une. À ce moment-là, il était au sommet du monde. Un talent générationnel, un milieu de terrain capable de gestes de génie, un leader charismatique de l’équipe de France, et un symbole d’une jeunesse française diverse et triomphante.
Aujourd’hui, en 2025, cette image semble appartenir à une autre vie. L’étoile de Paul Pogba ne brille plus sur les terrains de football. Elle a été éclipsée par un scandale, non pas un de plus dans une carrière déjà tumultueuse, mais celui de trop. Le scandale qui a mis un point final brutal et tragique à sa carrière au plus haut niveau : une suspension de quatre ans pour dopage.
Cette affaire, bien plus qu’un simple dérapage, a tout changé. Elle a brisé une carrière, anéanti un héritage et transformé le champion du monde en une figure du gâchis. Pour comprendre comment l’un des joueurs les plus doués de sa génération en est arrivé là, il faut revenir sur les faits, analyser le contexte d’une chute annoncée et mesurer les conséquences dévastatrices d’un scandale qui a redéfini pour toujours la place de Paul Pogba dans l’histoire du football.
Rappel d’une chute brutale : l’affaire de dopage
La descente aux enfers de Paul Pogba a commencé par un simple contrôle, un jour de match presque anodin.
- Le 20 août 2023 : Paul Pogba, qui évolue alors à la Juventus de Turin, est soumis à un contrôle antidopage après le match de Serie A contre l’Udinese, une rencontre qu’il a passée sur le banc des remplaçants.
- Septembre 2023 : La nouvelle tombe et fait l’effet d’une bombe. L’échantillon A du joueur est positif à une substance interdite. Il est suspendu à titre conservatoire.
- La substance en question : Le produit détecté est la DHEA (déhydroépiandrostérone), une hormone stéroïdienne qui peut augmenter les niveaux de testostérone. C’est une substance classée comme dopante par l’Agence Mondiale Antidopage (AMA).
- Février 2024 : Après des mois de procédure, le verdict du tribunal national antidopage italien est implacable. Malgré les arguments de la défense du joueur, il est condamné à la peine maximale : quatre ans de suspension. Une peine d’une sévérité extrême, qui équivaut à une fin de carrière pour un joueur alors âgé de 30 ans.
- L’appel et la confirmation : Paul Pogba fait appel de cette décision devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) à Lausanne, le dernier recours possible. Mais à la fin de l’année 2024, le TAS confirme la sanction, la rendant définitive.
La défense de Pogba a toujours reposé sur la thèse de l’ingestion accidentelle. Il aurait consommé un complément alimentaire, acheté aux États-Unis sur les conseils d’un médecin, sans savoir qu’il contenait la substance interdite. Une erreur, une négligence, mais pas une intention de tricher. Un argument qui, visiblement, n’a pas convaincu les instances disciplinaires.
L’énigme Pogba : comment en est-on arrivé là ?
Ce scandale n’est pas arrivé par hasard. Il est le point culminant tragique d’une période de chaos personnel et professionnel pour le joueur. Pour comprendre cette faute, il faut analyser le contexte qui l’a rendue possible.
1. Le retour maudit à la Juventus
Après six années en demi-teinte à Manchester United, Paul Pogba décide en 2022 de retourner à la Juventus, le club où il avait explosé au plus haut niveau entre 2012 et 2016. Ce retour devait être une renaissance. Ce fut un cauchemar. Miné par des blessures à répétition (ménisque, cuisse…), il passe la quasi-totalité de sa première saison à l’infirmerie. Il est incapable d’enchaîner les matchs, de retrouver le rythme, de justifier son statut de star et son salaire colossal. Cette impuissance physique a créé une immense frustration et une pression psychologique dévorante.
2. L’affaire extra-sportive et la pression familiale
En parallèle de ses déboires sportifs, sa vie privée explose publiquement. En 2022, éclate l’affaire de l’extorsion en bande organisée, une histoire sordide dans laquelle son propre frère, Mathias Pogba, l’accuse publiquement et l’implique dans des histoires de maraboutage. L’affaire, qui mêle amis d’enfance, menaces et sommes d’argent astronomiques, a profondément déstabilisé le joueur et sa famille. Entre les blessures qui l’empêchent de jouer et une guerre fratricide qui s’étale dans les médias, Paul Pogba est un homme à bout, psychologiquement et physiquement.
3. La quête désespérée du retour ?
C’est dans ce contexte de désespoir que l’affaire de dopage prend tout son sens. La thèse de la négligence, avancée par ses avocats, devient crédible. On peut imaginer un joueur aux abois, cherchant désespérément une solution pour accélérer sa guérison, pour revenir plus vite, plus fort. Un joueur qui, peut-être mal conseillé ou dans un moment de fragilité, a fait confiance à un produit sans en vérifier scrupuleusement la composition.
Le scandale de dopage n’est donc peut-être pas l’acte d’un tricheur, mais l’erreur fatale d’un homme brisé qui a commis une imprudence monumentale dans une tentative désespérée de sauver sa carrière.
Ce que le scandale a tout changé : les conséquences dévastatrices
La suspension de quatre ans a été un tremblement de terre. Elle n’a pas seulement mis fin à sa saison, elle a mis fin à sa carrière et a redéfini tout son héritage.
1. La fin de sa carrière au plus haut niveau
Une suspension de quatre ans pour un joueur de 30 ans est une condamnation sportive. Paul Pogba aura 34 ans à la fin de sa peine en 2027. Revenir au football professionnel à cet âge après une si longue inactivité est quasiment impossible, surtout au niveau d’exigence de clubs comme la Juventus ou l’équipe de France. Le scandale a donc bien changé une chose fondamentale : Paul Pogba le footballeur n’est plus.
2. Un héritage sportif totalement réécrit
C’est la conséquence la plus cruelle. Comment se souviendra-t-on de Paul Pogba ?
- Avant le scandale : On se souvenait d’un talent pur, d’un joueur “box-to-box” unique, capable de gestes techniques venus d’ailleurs, d’une frappe de balle surpuissante. On se souvenait du champion du monde 2018, buteur en finale, leader de vestiaire par sa joie de vivre. Un joueur parfois inconstant, mais toujours génial.
- Après le scandale : Désormais, son nom sera pour toujours associé au mot “dopage”. Toute sa carrière est rétrospectivement entachée par le doute. Les questions, justes ou injustes, se posent : était-ce la première fois ? Ses performances passées étaient-elles “propres” ? Le scandale a jeté une ombre sur tous ses exploits, y compris la Coupe du Monde. Son héritage n’est plus celui d’un champion, mais celui d’un talent gâché et d’une histoire qui finit mal.
3. L’effondrement financier
Les conséquences financières sont colossales.
- La rupture du contrat avec la Juventus : Dès la confirmation de la sanction, la Juventus a logiquement rompu son contrat, l’un des plus élevés de la Serie A (estimé à environ 8 millions d’euros nets par an).
- La perte des sponsors : Ses contrats de sponsoring majeurs, notamment celui, très lucratif, qui le liait à vie à Adidas, ont été suspendus ou rompus. Pour une marque mondiale, être associée à un athlète condamné pour dopage est un risque d’image inacceptable. La perte financière totale pour Pogba, en incluant les salaires, les primes et les contrats publicitaires perdus, se chiffre en dizaines de millions d’euros.
4. La rupture définitive avec les Bleus
Le scandale a également mis fin à son histoire avec l’équipe de France, une histoire faite de 91 sélections et d’un titre mondial. L’image du héros de 2018 est désormais écornée. Il ne portera plus jamais le maillot frappé du coq. Pour toute une génération de supporters, c’est la fin amère d’un chapitre glorieux.
En conclusion, le scandale de dopage a bien été l’événement qui a tout changé pour Paul Pogba. Il a transformé un destin qui semblait tracé pour les sommets en une tragédie sportive moderne.
Il a mis un terme brutal à une carrière qui, malgré ses hauts et ses bas, restait celle d’un joueur d’exception. Il a réécrit son héritage, le faisant passer de la catégorie des “légendes” à celle des “talents gâchés”. Et il a révélé, de la manière la plus cruelle qui soit, la fragilité d’un homme qui, sous la pression immense du sport de haut niveau et des drames personnels, a commis l’erreur de trop.
L’histoire de Paul Pogba est devenue une fable édifiante sur la gloire et la chute, un rappel que dans le sport, le talent ne suffit pas et qu’une carrière construite sur une décennie peut être anéantie en un instant par une seule mauvaise décision.
