Le Glacier Express (GEX) est un train direct qui relie les deux principales stations de montagne de Zermatt et St. Moritz dans les Alpes suisses centrales via Andermatt. Le train n’est pas un « express » au sens où il s’agit d’un train à grande vitesse ; il s’agit plutôt d’un “express” dans le sens où il propose un trajet à une place pour un trajet de 8 heures de bout en bout de 291 km (181 mi) qui saute les arrêts de chemin de fer locaux. Le Glacier Express est connu pour être le train express le plus lent du monde. [2] On pense que le Glacier Express relie le Cervin au Piz Bernina, car Saint-Moritz et Zermatt abritent deux montagnes bien connues. [citation requise]
L’itinéraire de Zermatt commence dans le Mattertal, une impasse d’une vallée alpine juste en dessous du célèbre Cervin, à une hauteur de 1 606 m (5 269 pi), avant de redescendre dans la vaste vallée valaisanne de Brigue. Il parcourt 291 kilomètres (181 miles) à travers les Alpes suisses, en passant par 291 ponts et 91 tunnels, dont le tunnel de la Furka de 15,4 km (9,6 mi) à une altitude de 1 500 mètres (4 900 pieds) pour contourner le col de la Furka, et fait un arrêt intermédiaire à Andermatt dans une haute vallée alpine isolée, pour traverser son point culminant sur le col de l’Oberalp à 2 033 mètres (6 670 pieds) afin de descendre à son plus bas (1 919 pieds). Le GEX revient en hauteur depuis Coire, chef-lieu du canton des Grisons, pour rejoindre la station balnéaire de Saint-Moritz dans une vallée au sud. Auparavant, les visiteurs pouvaient changer de train à Filisur pour atteindre Davos à l’est avant de traverser la chaîne de l’Albula par un tunnel à 1 800 mètres (5 900 pieds).
Glacier Express Prix
Le train est exploité par Glacier Express AG depuis 2017, une joint-venture entre les opérateurs précédents Matterhorn Gotthard Bahn (MGB) et Rhetian Railway (RhB). Il traverse et longe également le site du patrimoine mondial connu sous le nom de chemin de fer rhétique dans les paysages d’Albula / Bernina pendant la majeure partie de son voyage.
Le premier Glacier Express a quitté Zermatt à 7h30 le 30 juin 1930. La Visp-Zermatt-Bahn (VZ), la Furka Oberalp Bahn (FO) et la RhB ont été les trois premières compagnies ferroviaires à l’exploiter. Le train est exploité par RhB et la MGB depuis 2003, lorsque la BVZ et la FO ont fusionné pour devenir la MGB. Le train est exploité par Glacier Express AG, qui appartient aux deux opérateurs précédents, depuis 2017.
L’ensemble de l’itinéraire est à voie métrique (chemin de fer à voie étroite), avec le système à crémaillère utilisé à la fois pour gravir des pentes raides et contrôler la descente sur 23,9 kilomètres (14,9 miles). Avec la construction du dernier tronçon de la FO en 1926, les cantons du Valais et des Grisons sont plus accessibles aux touristes. Entre Brigue et Coire, ainsi que Brigue et Saint-Moritz, une route a été créée pour l’introduction de Kurswagen (par autocars). [3] Au début de juin 1930, le Viège-Zermatt Bahn a été étendu à Brigue avec l’inauguration d’un chemin de fer à voie métrique entre Viège et Brigue à travers la vallée du Rhône. Pour la première fois, il était possible de voyager de Zermatt à Saint-Moritz et de revenir en utilisant uniquement des autocars. Le premier train de ces voitures, connu sous le nom de Glacier Express, est parti de Zermatt à St. Moritz le 25 juin 1930. [3] Le nom du nouveau chemin de fer a été inspiré par le glacier du Rhône, qui est situé près de Gletsch sur la Col de la Furka. [2]
Étant donné que le col de la Furka et le col de l’Oberalp étaient tous deux gelés en hiver, le Glacier Express n’a fonctionné qu’en été jusqu’en 1982. Le train était initialement composé de voitures de salon et de passagers de première à troisième classe fournies par les trois sociétés ferroviaires ayant coopéré. . Les passagers peuvent prendre un déjeuner cuisiné dans une voiture-restaurant Mitropa entre Coire et Disentis/Mustér. Entre Brigue et Zermatt, les voitures de passage du Glacier Express sont couplées à des trains de voyageurs réguliers depuis 1933. [3] Les locomotives électriques ont transporté le Glacier Express sur la BVZ et la RhB dans les premières années, tandis que les locomotives à vapeur ont transporté le Glacier Express sur la FO. Cela a changé en 1941-1942, lorsqu’une caténaire aérienne a été construite sur le FO, permettant de faire fonctionner tout le parcours à l’électricité. Cependant, en raison de la Seconde Guerre mondiale, des trains directs ont été exécutés entre 1943 et 1946. [3] Une fois que les trains quotidiens ont repris, le service de voiture-restaurant a été étendu de Disentis/Mustér au sommet du col de l’Oberalp en 1948. Entre les années 1950 et Dans les années 1970, la BVZ et la RhB ont toutes deux installé de nouvelles classes de locomotives qui, couplées au Glacier Express, ont permis de gagner du temps. Entre-temps, le service de voitures-restaurants a été étendu à Andermatt. [3]
