La gamme de chaussures de sport Air Force de Nike a commencé avec l’Air Force 1[1] et s’est depuis étendue pour inclure l’Air Force 2, l’Air Force 3, l’Air Force STS, l’Air Force 5, l’Air Force XXV et l’Air Force 09. Air Force 1 a été la première chaussure de basket-ball à utiliser la technologie Nike Air, et elle a été conçue par Bruce Kilgore[2]. [3] La chaussure est disponible en trois hauteurs différentes : basse, moyenne et haute. Low, mid, superlow, high et superhigh sont les cinq types disponibles. Une sangle liée est incluse avec le milieu. La sangle velcro des Air Force 1 montantes est mobile et détachable sur certains modèles, tandis que la sangle mi-haute est fixée à la chaussure. Bien que la chaussure soit disponible dans une variété de teintes et de combinaisons de couleurs, les Air Force 1 les plus populaires sont le blanc uni (communément appelé « blanc sur blanc ») et le noir uni (« noir sur noir »). [4]
Un petit médaillon attaché au bas des lacets mais ayant des trous de chaque côté afin qu’il puisse être retiré en le faisant glisser du lacet de la chaussure est une autre caractéristique distinctive d’une chaussure Air Force 1. Le médaillon est gravé des lettres « AF-1 » et de l’année « 82 » en dessous, et était traditionnellement façonné en métal argenté (peut-être en étain). Le médaillon était à l’origine rond, mais suite à une cure de jouvence pour le 25e anniversaire d’Air Force One en 2007, il est maintenant rectangulaire. (L’inscription était à l’origine enfermée dans du plastique blanc, mais elle a été supprimée au profit du matériau du médaillon d’origine lors de la refonte.) L’Air Force 1 (également connue sous le nom d’AF1 ou AF-1) n’a pas toujours été connue sous le nom d’Air Force. La chaussure a été créée par Bruce Kilgore. Air Force One, l’avion qui transporte le président des États-Unis, est référencé dans le nom. Le terme « Uptowns » vient du fait que les Nike Air Force 1 étaient autrefois les baskets préférées des jeunes du centre-ville, en particulier à Harlem, New York.
L’Air Force 1 a fait ses débuts en 1982 et a été progressivement supprimée en 1984. Elle a été rééditée en 1986 avec un emblème Nike italique contemporain sur le bas de la chaussure et un Swoosh à l’arrière. L’Air Force One n’a pas beaucoup changé depuis sa sortie en 1982, mais les nouvelles versions de la sneaker n’ont pas les coutures classiques sur les panneaux latéraux. Depuis lors, environ 1 700 variantes de couleurs ont été créées, générant un revenu estimé à 800 millions de dollars chaque année. [1] [5] Nike avait l’habitude de rendre illégal pour certains magasins de vendre les Air Force Ones en ligne, car l’offre de baskets était limitée. [6] Nike autorise désormais les commerçants à vendre les baskets en ligne. L’AF1 est toujours utilisée pour le jeu de rue et professionnel en tant que chaussure de performance. Les AF1 ont été portées sur le terrain par les stars de la NBA Jerry Stackhouse (qui porte désormais Adidas) et Rasheed Wallace.
Nelly et son groupe, les St. Lunatics, ont collaboré sur une chanson sur les baskets intitulée “Air Force Ones” en 2002. La sneaker est également incluse dans la chanson de 2007 de DJ Premier “Classic (Better Than I’ve Ever Been)”, qui a été produit par Kanye West, Nas, Rakim et KRS-One.
Les collectionneurs de baskets, souvent appelés “sneakerheads”, ont afflué vers l’Air Force One. Selon la rareté du style, il peut valoir plusieurs fois son prix d’origine. [7]
Aux États-Unis, Nike a défendu agressivement l’Air Force 1. Il a poursuivi un accusé de contrefaçon de sa marque Air Force 1, qui a réagi en déposant une demande reconventionnelle visant à invalider la marque Air Force 1. Nike a abandonné toutes ses réclamations avec préjudice et a proposé au défendeur un « engagement de ne pas poursuivre » quelques mois plus tard, craignant vraisemblablement que la demande reconventionnelle du défendeur ne prévale. La question en appel était de savoir si les méthodes de Nike avaient rendu l’ensemble du litige sans objet (ce qui signifie qu’il n’y avait plus d’affaire ou de controverse en cours), niant la compétence de la demande reconventionnelle du défendeur devant les tribunaux fédéraux des États-Unis. La Cour suprême des États-Unis a statué à l’unanimité en faveur de Nike le 9 janvier 2013. [8]
